黨的十八屆五中全會提出，實行省以下環保機構監測監察執法垂直管理制度。這是環境管理體制的重大創新。環境監測工作的業務板塊相對穩定，工作手段也較為成熟，實行垂直管理的技術難度可掌控，但人才隊伍的整合與能力建設預計需要較長時間，甚至成為影響垂直管理效果的難點。
總體上看，環境監測隊伍的內部差別較大。在省級層面，技術實力基本相當，每個省（市、自治區）站（中心）都擁有數量不等的優秀監測專家，是監測網絡的中堅力量。在設區市層面，差別已經拉大，有的技術實力和省級站相當，甚至還要強，但有的市級站缺編制、少設備，完成常規任務都有困難。在縣級層面，差別更大，有的完全可以獨當一面，但有的縣級站并沒有運作起來，儀器設備沒有開封，人員也被借調從事其他環保工作，基礎非常薄弱。
事在人為。以目前的經濟實力，只要下決心加大投資，短期內就可使辦公用房、儀器設備等硬件設施武裝到位。但隊伍建設有其特殊規律和周期，硬件設施到位了，沒有合格的監測人員，也無法產生真實、準確的監測數據。
垂直管理難在對存量監測人員的合理安置。對一窮二白或有空余編制的市、縣級站，垂直管理難度相對較小，設計好方案后，公開招聘技術力量補充進去即可。而最棘手的問題是，一個縣級站有全額撥款事業編制30多個，自收自支編30多個，總共近70個，但垂直管理不可能給一個縣級站分配這么多編制，怎么分流是一個難題。更為普遍的情形是，各級環境監測站往往成為人才搖籃，很多監測人員借調到局機關、監察等部門，已經不是監測隊伍人員。
垂直管理，工作人員的思維方式、技術能力等都要磨合，如果磨合得不好，就有可能出現非常尷尬的局面，即名義上人齊額滿，但相當一部分人員的工作能力不強，達不到通過垂直管理促進工作質量提高的預期目的。而且，這批人員離退休尚早，在此期間，如果監測技術進步不明顯，就會對垂直管理的成效或隊伍形象產生負面影響。
實施垂直管理，省級站和設區市級站的人員編制以做加法為主，隊伍會進一步加強，能力也會相應提升，從而帶動監測隊伍整體實力的增強。而對數量眾多的縣級站，具體情形千差萬別，應按照區別對待、分類指導的原則，多提供一些改革路徑或垂直管理模式，要求省、市級站聯合縣級站協商，一縣一議，定位好發展方向，形成精干、高效的上下一盤棋的格局。
在垂直管理新模式下，縣級站會壯大成可依靠的基層力量，還是變得尾大不掉？應該說機遇與挑戰并存，需要客觀分析利弊，既要延伸監測抓手，又要保證抓手有力。扭住人才隊伍這個牛鼻子，科學利用存量資源才是關鍵。
