學校的辦學歷史可追溯至1912年實業家張謇創辦的紡織染傳習所。1951年建校，時名華東紡織工學院。1960年，被國家教育部確定為全國重點大學。1981年，成為中國首批具有博士、碩士、學士三級學位授予權的大學之一。1985年，更名為中國紡織大學。1998年，被確定為國家“211工程”重點建設的高等學校。1999年，更名為東華大學。2017年，入選國家“雙一流”建設高校，建設學科為紡織科學與工程。2022年，第二輪“雙一流”建設學科新增材料科學與工程學科。
學校地處中國上海，現有松江校區、延安路校區和新華路校區，占地面積近2000畝，校舍總建筑面積86萬余平方米。學校是“上海市花園單位”和“上海市文明校園”。松江校區是國家級水利風景區。
學校全校教職工2225人，專任教師1451人，其中專職院士3人，資深院士1人，兼職院士17人，萬人計劃、長江學者、國家杰青等高層次人才60余人次，其他高級職稱教師近千人。入選“全國高校黃大年式教師團隊”2個，1人獲評第五屆“上海市教育功臣”，1人獲上海市“四有”好教師（教書育人楷模）提名獎。全校本科生14917人，碩士研究生8165人，博士研究生1907人，學歷留學生644人。
學校現設有18個學院（部），擁有7個博士后流動站、11個一級學科博士點、3個博士專業學位授權類別、28個一級學科碩士點、2個二級學科碩士點、18個專業學位碩士授權類別、60個本科專業，涵蓋工學、理學、管理學、經濟學、藝術學、文學、法學、歷史學、教育學、交叉學科十大學科門類。現有2個國家“雙一流”建設學科， 1個上海高校Ι類高峰學科。紡織科學與工程保持國內領先，化學、工程學、數學、材料科學、計算機科學、環境科學與生態學、生物與生化7個學科入圍ESI全球前1%，其中材料科學學科進入全球前1‰。擁有1個國家重點實驗室、1個國家工程技術研究中心、22個省部級重點科研平臺，2個國家引智基地以及國家大學科技園。
學校以培養德智體美勞全面發展的社會主義建設者和接班人為根本任務，堅持“嚴謹、勤奮、求實、創新”的優良校風，培養基礎寬厚、實踐能力強、具有創新精神和社會責任感的高素質人才。學校積極建設“五育并舉”的教育體系，構建本科生“分層教學、分流培養、多元成才、人人成才”的培養體系，持續深化教育教學改革。新世紀以來，獲國家級教學成果獎13項。擁有2個國家級實驗教學示范中心，1個國家級虛擬仿真實驗教學中心，3個國家工程實踐教育中心，10個國家級特色專業，29個國家級一流本科專業。學校積極構建一流的研究生培養機制，大力發展專業學位研究生教育，獲評全國示范性工程專業學位研究生聯合培養基地2個，首批進入教育部“卓越工程師教育培養計劃”，獲評“全國工程碩士研究生教育創新院校”。東華學子近三年獲得國內外學科競賽、文體比賽冠軍、金獎或一等獎300余項，充分彰顯學生的創造力。獲杭州第19屆亞運會攀巖項目女子團體速度接力決賽金牌。女足獲大學生聯賽全國冠軍。學校進入“中國高校體育競賽榜”前20名。學校全面推進雙創教育，產教融合人才培養協同機制成效顯著，新材料現代產業學院獲批教育部首批現代產業學院，成為全國首次獲批的50所現代產業學院之一。獲評全國高校實踐育人創新創業基地、全國創新創業典型經驗高校、全國高等學校畢業生就業工作先進集體等榮譽。近年來，畢業生平均就業率超過 96%，薪資位于中國高校畢業生薪酬指數排名 14-18 位，近五年，畢業生自主創業 470 余人。建校至今，為國家培養各類人才26萬余人，畢業生成為各行各業的中堅和棟梁。
學校堅持產學研用相結合的辦學特色，對接國家重大需求，承接國家重大科研任務，為國家人才的自主培養和科技自立自強貢獻力量。新世紀以來，獲國家自然科學獎、國家技術發明獎和國家科技進步獎31項。大批科研成果廣泛應用于航天航空、重大建筑工程、環境保護等領域，為“天宮”“天舟”“北斗”“天通”“嫦娥”做出貢獻。纖維材料改性國家重點實驗室獲評“優秀”，獲批建設國家先進功能纖維創新中心、國家先進印染技術創新中心、民用航空復合材料省部共建協同創新中心、上海市現代紡織前沿科學研究基地、“一帶一路”紡織智能制造與工程國際聯合實驗室等。建立海派時尚設計及價值創造協同創新中心、城市創意經濟與創新服務研究基地、東華大學“一帶一路”研究中心等，服務國家經濟社會發展、長三角一體化發展國家戰略和上海時尚之都、設計之都建設。
學校大力推進新時期教育對外開放，積極對接國家“一帶一路”重要倡議，聯合18個國家37所紡織特色高校成立“一帶一路”世界紡織大學聯盟，與全球150多所國（境）外高校建立了良好的合作關系。獲批教育部“中非高校20+20合作計劃”，在肯尼亞莫伊大學建立世界首家紡織服裝特色孔子學院。與愛丁堡大學合作創辦東華大學上海國際時尚創意學院，培養國際一流時尚創意人才。
面向未來，東華大學將繼續以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，全面落實立德樹人根本任務，加快“雙一流”建設，全力服務國家和上海市的戰略需求，為實現“以工為主，工、理、管、文、藝等協調發展，國內一流、國際有影響,有特色的高水平研究型大學”的目標而不懈奮斗！
（2023年12月）
