科學發現與缺乏科學知識在一項美國紐約州民主黨州長AndrewCuomo禁止在“帝國州”采用被稱為液壓破裂法的天然氣提取技術的爭議性決議中扮演了十分關鍵的角色。
這項決議與該州衛生部的一項報告緊密相關，報告評估了數十項關于石油和天然氣開采帶來潛在健康影響的研究，并找出了擔憂的原因。“我用醫學方面常用的批評性眼光審視這一過程。”醫生和紐約衛生專員HowardZucker在一次涉及到這個問題的內閣會議上說。
討論過程中，Zucker展示了許多科學論文，他表示這些論文強調了頁巖氣開采在很多方面包括鉆井、搬運、廢水處理等過程中潛在的影響人類健康的問題。對一些風險方面存在的數據，他表示十分惋惜。預防是最好的解決辦法，他表示建議實施水力壓裂法或是液態壓裂法禁令。
Cuomo說他只是接受專家建議采取這一措施，讓2008年該州推出的臨時暫停液態壓裂法成為永久性政策。“我不代表醫生，不代表環境保護主義者，也不是科學家。”他說，“讓我們緩和一下情緒，問一問有資格發言的專家的意見。”
果不其然，這一決定產生了不同回應。華盛頓憂思科學家聯盟科學與民主中心首席分析師GretchenGoldman告訴《科學》，這是“科學戰勝政治的一個典型例子”。Cuomo“在基于科學資料由證據作決定方面邁出了正確的一步”。
工業團體的看法則不相同。“當討論這些每一項都存在疑問的研究時，(紐約州衛生部門)承認他們事實上沒有任何證據表明水力壓裂法和健康影響之間存在關聯。”美國獨立石油協會網站“深度能源”板塊博主KatieBrown寫道。(工業團體主張近期的研究發現，即泄漏的油井——而非壓裂法自身的過程——可能對一些地方遭污染的地下水負責。
