東莞理工科技創新研究院是東莞理工學院踐行廣東省委省政府建設高水平理工科大學、實現創新驅動發展戰略而創建的吸納聚集高層次創新資源進行有組織創新的重要平臺，同時也是東莞理工學院推動產學研合作并進行科技成果轉化的重要載體。研究院既是東莞理工學院的二級組織機構，履行學校賦予的協同創新職責；同時也是在東莞市社會組織管理局注冊的民辦非企業獨立法人單位，按照政府科技管理部門要求建設新型研發機構。
研究院已引進30多支科技創新團隊，投資近10億元人民幣，建設12個重大科技創新平臺和公共技術服務平臺，通過雙聘或特聘的形式引進兩院院士10人、海內外各類高層次專家20余人作為研究院相關重大科技創新項目和平臺的首席科學家，各類項目科研人員近400余人，項目平臺用房面積超過4萬平方米，項目范圍覆蓋智能制造、增材制造、中子散射、太赫茲、激光技術、微納技術、食品工程與大健康、新能源、新材料、機器人與智能裝備、生物醫學、光子技術等前沿研究方向。已初步形成了項目范圍覆蓋廣、硬件投入大、學科交叉的現代高端科技創新研究院。
研究院著力探索建立具有自身特色的科技創新促進機制和科技項目投資促進體系；致力于打造源頭性科技創新項目的培育器、高成長性科技項目的孵化器、中小科技型企業提質發展的加速器、傳統企業轉型升級發展的轉換器。研究院已被認定為東莞市新型研發機構。
研究院培育和加速發展的科技項目的落地承接單位是東莞理工大學科技園，目前科技園已獲國家大學科技園培育單位資格，經研究院培育和加速發展的入駐扶持項目可享受入駐場地費用減免、股權投資、銀行綠色通道貸款、高新企業認定、知識產權服務、科技創新配套獎勵等相關優惠政策。
