第一，要讀經典。

因為曾國藩自己就是儒家標準的知識分子，所以他教曾紀澤讀書，從小就很有規劃，主要是以《十三經》和《二十三史》為根本。

按曾國藩的觀點來說，這些都是經歷過時間考驗的經典中的經典，而經典之所以稱之為經典，就是其中的智慧、思想都是經過實踐檢驗了的，這是最值得后人學習與吸取的。

我們為什么讀書?是為了學習別人的智慧與思想。知識性的東西會隨著時間而不斷更新，但思想性的東西、智慧性的東西，越經過時間的沉淀，就越有學習的價值。所以，讀書最大的捷徑，就是讀經典。

經典一定要精讀，因為從學習的效率上來說，精讀要比泛讀還要重要。泛讀雖然也能學到不少東西，但學得多，忘得也多。但精讀就不一樣，能吃得深、吃得透。

第二，“一書不盡，不讀新書”。

就是說一本書沒讀完的情況下，不要急著讀另一本書。事實上就讀書而言，有很多人有這種毛病，一下弄好多書，這本翻翻，那本翻翻，美其名曰讀了好多書，其實一本都沒讀完，一本都沒讀通、讀透。而曾國藩主張一本沒讀完，就不要忙著去讀其他的書，這實際上就是沉浸的讀書法。

國學大師王國維也說，學習的境界要先入乎其內，再能出乎其外。讀書更是這樣，一本書，你要先能沉浸進去，你才能最終從中獲得有價值的東西。

當然，曾國藩雖然主張讀書要沉浸其中，但他從來不主張死記硬背。他對兒子說:“凡讀書，不必苦求強記。只須從容涵泳，今日看幾篇，明日看幾篇，久久自然有益。”也就是說讀書沉浸其中，其實應該是一件非常輕松愉快的事，不要當成任務來死記硬背。

不過，讀書應該是件輕松愉悅的事，但這不代表像看閑書那樣就行。曾國藩主張看書的時候要能作札記，也就是看書的時候得學會動手，邊看邊寫，要“略作札記，以志所得，以著所疑”。也就是要把讀書時的所感所想，不論是心得體會，還是疑惑不解的地方，都要能隨手記下來，這樣才能有助于讀而后學。后來，胡適先生就對曾國藩這種讀書作札記的方法最為推崇。

第三，就是要培養個人的讀書興趣與方向。

曾國藩對兩個兒子的教育就是最典型的例子。老大曾紀澤不喜歡科舉考試，不喜歡八股文，喜歡西方的語言學和社會學，曾國藩就鼓勵他按自己的興趣方向去讀書。而且最難能可貴的是，雖然對于曾紀澤感興趣的這些所謂的西學，曾國藩自己不是太懂，但他為了兒子也努力地去看了不少書。后來，曾紀澤寫成《西學述略序說》和《〈幾何原本〉序》，這兩本書出版，都是曾國藩親自批閱后為之刻版發行的。

對于老二曾紀鴻，曾國藩就更是這樣了，不僅鼓勵曾紀鴻培養出數學研究的興趣，難能可貴的是，曾紀鴻結婚之后，他的老婆郭筠是個喜歡讀書的女性，曾國藩覺得在那種重男輕女的社會環境下，兒媳婦能喜歡讀書，是非常不容易的。所以在教兒子的時候，還順便教兒媳。郭筠不像曾紀鴻一樣喜歡數學，她只喜歡文學與歷史，這一方面曾國藩絕對是大家。所以在曾國藩的引導下，郭筠通讀《十三經注疏》和《資治通鑒》，也成了一個有名的才女。

后來，他還主張從年幼的孩子中選拔一些聰明的、對西學感興趣的，由政府出資送他們出國去學習。正因為有他的大力提倡，于是近代歷史上，有了第一批出國的留學學生，這第一批30多個孩子中，就有一個名叫詹天佑的學生，后來成為了中國鐵路工程學的奠基人。